自然公園とは、自然がゆたかで美しい景色がある場所を、国や都道府県、市町村などが指定したエリアのことで、希少な生きものも多くくらしています。みなさんの家の近くにある公園とはちがって、遊具や広場があるわけではありません。
　福岡県内には、国が指定した国立公園が1つ*、国定公園が3つ**、福岡県が指定した県立自然公園が5つ**あります。そのうち、北九州国定公園にある平尾台は、希少な植物を観察しやすいスポットです。オキナグサ、ノヒメユリ、ムラサキセンブリなど、登山道や遊歩道から見える場所に生えていることがあります。ただし、平尾台は、生きものの捕獲（ほかく）・採集（さいしゅう）や、登山道・遊歩道以外の場所への立ち入りなどが禁止（きんし）されています。ルールを守って生きものを観察しましょうね。

*国立公園：瀬戸内海（せとないかい）国立公園
**国定公園：北九州国定公園、玄海（げんかい）国定公園、耶馬日田英彦山（やばひたひこさん）国定公園
***県立自然公園：筑豊（ちくほう）県立自然公園、太宰府（だざいふ）県立自然公園、脊振雷山（せふりらいざん）県立自然公園、筑後川（ちくごがわ）県立自然公園、矢部川（やべがわ）県立自然公園