生きものに支えられる私たち
私たちの生活は、生きもののめぐみによって支えられています。私たちが食べている肉、魚、野菜、米もすべて生きものが原料です。 おいしい水、きれいな空気は植物が作りだしたものです。私たちは他の生きもののいのちをもらったり、利用したりすることで生きていけます。 みんなが通う学校の教室にも、たくさんの生きものからのめぐみがあります。
科学にも生きものからのめぐみが
科学は私たちに便利で安全なくらしをもたらしました。そんな科学の発展（はってん）にも、生きものはさまざまなめぐみをあたえています。
薬
私たちの健康を守る薬の40％が、生きものがつくる成分から開発されたといわれています。まだ知られていない多くの生きものから、ガンの特効薬（とっこうやく）などがこれから見つかるかもしれません。
抗がん剤（こうがんざい）のタキソールは、針葉樹（しんようじゅ）のイチイから作られました
バイオミメティクス
新しい製品（せいひん）や技術（ぎじゅつ）を開発する時に、生きものの体のつくりや機能（きのう）など、生きものが持つすぐれた部分をヒントにすることを、バイオミメティクス（バイオ＝生物、ミメティクス＝まね）といいます。開発にかかる時間やお金を少なくできるとして注目されています。
500系（けい）新幹線（しんかんせん）の形は、
カワセミという鳥の頭部をヒントに考えられました。
生命（いのち）の「つながり」と「にぎわい」
いのちのつながり
生きものたちはひとりぼっちじゃ生きていけず、他の生きものと食う－食われるなどの関係でつながっていること。また、たったひとつの生きものから鳥やこん虫、ほ乳類や人間が誕生したように、生きものそれぞれに歴史上のつながりがあります。この２つのつながりをあわせて「いのちのつながり」とよびます。
いのちのにぎわい
「自然」と一口に言っても、森や草原、海、川のように、いろいろあります。森にはフクロウ、草原にはバッタのように、その場所でしか会えない生き物もいっぱいいます。草原も、バッタだけでなく、ネズミやトカゲ、アリや、チョウや、 タンポポ…数えきれないくらいたくさんの生きものがいます。
このように、いろいろな場所で、いろいろな生きものがにぎやかにくらしていることを「いのちのにぎわい」とよびます。
生物多様性（せいぶつたようせい）とは
自然の中では、たくさんの種類の生きものがにぎわい、それぞれつながりあって生きていて、そのつながりによってバランスが取れた状態（じょうたい）になっています。少しむずかしいですが、これを「生物多様性（せいぶつたようせい）」とよびます。
インフルエンザ治りょう薬のタミフルは、トウシキミの実（八角）から作られました