朝倉市や英彦山地，脊振山地，釈迦岳山地から確認されているが，確認地点は少ない。最近では2022年に添田町（英彦山地）と福岡市（脊振山地）で生息が確認されている。九州では主に脊梁山地に生息するが，九州北部地域からの情報は特に少ない。日本の哺乳類の中では，渓流域の水中という特殊な生息環境に適応した唯一の種で，環境変化の影響を受けやすい。分布の局在が顕著であることから，絶滅危惧Ⅱ類から絶滅危惧ⅠB類へのランクアップとした。

福岡市早良区，東峰村，添田町

中型のネズミくらいの大きさで，前後肢の両側の剛毛が水かきの働きをする。主に森林内の山地渓流で，餌となる水生昆虫や小魚の豊富な環境に生息する。遊泳が巧みで，毛に空気を溜め，水中では銀色に輝いて見える。春から夏にかけて出産するが，詳しい生態は不明である。良好な環境が維持された山地渓流の指標種でもある。

日本哺乳類学会のカテゴリー（1997）で，保護すべき地域個体群（九州）とされている。日本固有種。