日本国内の自然分布域は九州北西部の博多湾流入河川（多々良川，御笠川，那珂川，室見川）と有明海流入河川（筑後川，矢部川，嘉瀬川）のみであるが，現在，生息が確認されているのは筑後川水系のみ。また，自然繁殖している場所は限られており，積極的な種苗放流も行われていることから，野生絶滅に極めて近い状況にある。2001年時と比較して状況はさらに悪化している。

筑後川水系（他の水系では1980年代までに絶滅）

体長5～6 cm程度の小型種。野外での繁殖期は5月から7月頃と推測され，産卵は水田や浅いため池など植物の豊富な一時的水域で行われる。野外での寿命は基本的に1年であるが，飼育下では5年程度生きる個体もいる。生息には水路と水田が平面的に接続する構造が必要不可欠である。

久留米市の天然記念物