かつて本県では平野部を流れる河川の本流，支派流からかんがい用水路などで普通に姿をみた。全長13cmぐらいまで。河川や水路の改修，水の富栄養化，農薬，ブルーギルなど肉食性外来魚の定着により，生息数が減った。筑前海側での減少が著しい。

朝鮮半島のコウライオヤニラミに比べて，本種は体高が高く側線鱗が少ない。体は側扁し体高が高い。口は大きく少し上を向き，鰓蓋後端の上部に平たい棘が2つ。側線は完全。体は緑色を帯びた黄褐色で体側に8本の暗褐色横帯が走る。鰓蓋の後上部には，金色の縁をもつ緑の眼状斑が鮮やか。

太平洋側では淀川支流保津川以西，日本海側では由良川以西の本州，四国の東部，九州東側では山国川以北，西側では緑川以北

朝鮮半島南部

岸近くの浅い砂礫底や湧水域にすみ，水草や礫の間で中，底層を単独で静かに泳ぐ。仔魚期以外には闘争性が強く群れない。水生昆虫や小型甲殻類を食べる。産卵期は5～6月で水温は18～29℃。雌雄がペアになり，植物の硬い茎に2列に卵を産みつけ，雄が卵と仔魚を保護する。孵化直後の仔魚は全長5.1～5.8mm。18～20mmで親に似た体形になり，鰓蓋に眼状斑が出て，つつき合いが激しくなる。満1年で雌雄ともに成熟する。