かつては県内で最もなじみのあるカエルであったが，現在の生息地は山間部の水田域や池，湿地にほぼ限定され，カエルの中では最も顕著な減少傾向を示している。山間部でも個体数は決して多くなく，このように孤立した小さな個体群は絶滅しやすい。平野部での本種の消滅は全国的な傾向である。

比較的大型で，頭胴長は雄で5～7cm，雌で6～9cm。顕著な雌雄二型を示し，雄の背面はほぼ一様に黄褐色，雌はクリーム色の背中線と背側隆条を除いて暗褐色。腹面は白色。鼓膜は眼と同大，後肢のみずかきはよく発達する。雄は左右の口角部に1対の鳴嚢をもち，この点は近縁のダルマガエルと類似している。幼体は緑色を呈することが多い。

関東平野から仙台平野にわたる地域を除く本州，四国，九州で，天草，種子島にも見られる。

朝鮮半島，中国，ロシア沿海州

水田とその周辺がおもな生息場所で，水辺を離れることはほとんどない。産卵期はほぼ田植の時期に合致し，地域によって大きく異なる。福岡県では田植の時期が遅いため，5月～6月に産卵し，7月に鳴き声が聞かれることもある。繁殖期には水が張られた水田に集まり，雄は水面に浮いて「グァ・グァ・グァ・・」と断続的な短い鳴き声を発する。雄は自分の周囲1～2ｍ程度のなわばりをもち，ほかの雄の侵入を防ぐ。卵数は2000個前後で，一腹の卵が大きな卵塊をなす。卵径は約2mmで黒色色素に富む。1週間程度で孵化し，幼生は水底で餌をあさりながら6cmほどに発育する。夏の終わりころには変態し，水辺や周辺の草地で生活する。成体の餌はミミズ類，各種の昆虫・クモ類，小型のカエル類など。冬は地下に潜って冬眠し，2年目に成熟する。