日本近海のみに生息し，その総個体数は5000～6000羽と推定される（小野 1998）。県内では沖ノ島属島の小屋島で，1970年代に282羽～408羽の成鳥数が推定された。しかし1987年に，ドブネズミの侵入・捕食があり，死亡成鳥数は414羽と推定された（武石1987）。ネズミ駆除後，1989年には4巣7卵が発見され，少数ながら繁殖が確認された。その後，数はほとんどふえておらず，10つがいを越えていないのではないかと考えられる。沖ノ島ではクマネズミとドブネズミが生息しており，沖ノ島港の改修時の台船の接岸や釣り客の上陸など，再びネズミ類が侵入する危険が常にある。繁殖数が少ない段階でのネズミ類の侵入は，繁殖個体群を絶滅させる可能性が高い。志摩町烏帽子島では1991年に初めて本種の繁殖が確認され，約30つがいが繁殖するものと推定されている（永田 1991）。

全長24cm。背面全体黒灰色で，成鳥夏羽は頭部に冠羽がある。桐原ら（2000）参照。

宮崎県枇榔島，伊豆諸島のいくつかの島，三重県耳穴島などで繁殖する。繁殖後はエトロフ島から沖縄までの日本周辺の洋上で生活する。

朝鮮南部の離礁や離島でも繁殖する。

小屋島では，ヒゲスゲの密生した草地の中で，ヒゲスゲの葉が覆いかぶさった根元付近や，岩のすき間で3月から5月に繁殖する。1巣当たり2卵を産み，孵化後の雛は1～2日で巣立ちする。烏帽子島では，灯台に登る道沿いに作られた石垣のすき間で繁殖する。

文化財保護法（種指定の天然記念物）