県内では，中央部や南部の山地を中心に生息しているが，脊振山地や北九州市周辺からは確実な生息情報が得られていない。本種の個体数が直ちに減少するおそれは少ないと考えられる。しかし，巣穴として利用できる樹洞を必要とするため，森林の衰退が最も大きな減少要因となる。森林面積が少なく，分断化される傾向にある本県では絶滅の危険性がある。

日本固有種である。朝鮮半島，中国の甘粛，四川，雲南に分布するものと同一種とされることもある。よく発達した飛膜をもち，滑空する哺乳類では大型で，頭胴長27.2～48.5㎝，尾長28.0～41.4㎝，体重700～1500g 。顔の側面に白い縦線がある。

本州，四国，九州

樹上性，夜行性，植食性。樹洞や人家の屋根裏などに営巣し，球状の巣をつくることもある。1産1～2仔で年2回，2～3月頃と7～8月頃に出産するが，九州では11月出産の例もある。仔は約2ヵ月で巣から出歩くようになり，1年以上母親と同居することがある。単独で行動し，夕方の出巣直後と明け方の帰巣直前に活動のピークが見られる。行動圏は比較的狭く，通常1～2haである。雌は同性間でナワバリをもつ。森林に普通に生息し，里山周辺の社寺林でもよく見かける。寿命が長く，生息地が分断されたとしても，その影響が直ちに把握できないおそれがある。

鳥獣保護及狩猟ニ関スル法律（1994年度から狩猟獣より除外）