県内には現在生息していない。過去に生息していたという証拠もない。しかし，筑前国続風土記には「羚羊（にく）上座郡山中にまれにあり」と，また，筑前国産物帳には「カモじしあをじしなりまれにあり」と記載されている。「にく」は，現在でも九州各地で使われているカモシカの別称である。したがって，分布していなかったのではなく，絶滅したとも考えている。

日本固有種である。四肢が太くて短く，ヤギに似ている。黒く短い円錐形の角が1歳以上の雄，雌ともにあり，角輪で齢査定できる。シカの角のように，雄だけにあったり，季節によって落ちたり，袋角になったりすることはない。頭胴長75～85cm，体重30～60kg。

本州，四国，九州の急峻な地形に生息する。九州では大分，宮崎，熊本3県の低地照葉樹林から高地落葉樹林まで分布

森林性で木本の葉を主食とするが，草本も好む。生息地には急峻な崖が含まれる。定住性が強く，生涯にわたって同性間にだけナワバリ（2～5k㎡）を維持し，ナワバリの重なり合う雄と雌で繁殖を行う。ナワバリをもてない若い個体は放浪しながら，ナワバリの空いた所に入るか，新しいナワバリを生息地周辺に形成する。単独生活をし，シカのように群れで行動することはない。個体の移動距離は短く，また，繁殖率も低いことから，シカのように分布域が急激に広がったり，生息数が急に増加したりすることはない。

文化財保護法（特別天然記念物）