チシャノキ

名前　学名
　チシャノキ（萵苣木）　Ehretia acuminata R.Br.
 
分類
　ムラサキ科
 
生態
　日当たりのよい暖地に生える落葉高木で、高さ10～15mになります。若葉の味がチシャ（レタス類）に似ていることから名づけられたといわれています。別名カキノキダマシは、葉や樹皮がカキノキに似ていることに由来します。葉は互生し、倒卵形～長楕円形で、先端は急に鋭く尖り、縁には浅い鋸葉があります。5～6月に開花し、枝の先端に小さな白い花を多数円錐状につけます。果実は直径4～5mmの球形で、10～11月に黄色に熟します。葉の幅が広いものをヒロハチシャノキといいますが、現在ではチシャノキと同じものとみなされています。
 
その他
　太宰府市内には天然記念物に指定されているチシャノキが2本あります。一つは太宰府天満宮にあり、「太宰府神社のヒロハチシャノキ」として国指定天然記念物に指定されています。幹周約6.5mに達する日本最大級のチシャノキです。もう一つは光明寺にあり、「光明寺のチシャノキ」として市指定天然記念物に指定されています。幹周約2.5mで、市内では天満宮のチシャノキに次ぐ大きさです。このほか、「三岳のチシャノキ」（北九州市）、「山内のチシャノキ」（八女市）が、それぞれ県指定天然記念物に指定されています。
チシャノキ
チシャノキの花と葉（太宰府市）
ヒロハチシャノキ
太宰府神社のヒロハチシャノキ（国指定天然記念物）（太宰府市）
光明寺のチシャノキ
光明寺のチシャノキ（太宰府市指定天然記念物）（太宰府市）