ゴイサギと並び減少が著しいサギ類で，福岡地方ではコロニーでほとんどみられなくなり，冬季の越冬数も著しく減少している。筑豊地方，筑後地方ではまだ生息数は多いものの，今後の減少が懸念される。原因は不明であるが，大型種のアオサギ，ダイサギは増加し，チュウサギ以下の小型種が減少していることから，コロニー内での競合関係や二毛作，乾田化による採餌環境の減少などが考えられる。

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全長約61cm。羽色は全身純白。嘴と足は黒色。目先の裸出部と足指は黄色。繁殖期には後頭から長い冠羽が伸び，胸と背から飾り羽が伸びる。ユーラシアの温帯，熱帯域，アフリカ，オーストラリアに広く分布。本州以南で繁殖し，年間を通じて同じ地域にとどまるもの以外にフィリピン方面に渡って越冬するものがいる（樋口ら，1996）。他のサギ類と混生して集団繁殖することが多く，雑木林，竹林などの樹上に営巣する（中村・中村，1995b）。水田，河川，湿地，干潟などの水辺で小魚，甲殻類，カエルなどを捕食する（樋口ら，1996）。

カテゴリー判定基準：A2，D