ススキ－ネザサ群落は，広大な平尾台の大半を占めている。早春の山焼きによって保持されており，希少植物の宝庫である。草原にはネザサ優占の部分，ススキ優占の部分，トダシバやチガヤ優占部分などがあり，それぞれ種組成が異なる。

イワシデ群落は，石灰岩地を最も代表する群落である。イワシデの多くは樹高4ｍ以下の亜高木または低木で，オオコマユミ，コバノチョウセンエノキ，チョウジガマズミ，イワツクバネウツギ，バイカウツギ，キビノクロウメモドキ，イブキシモツケなどの好石灰植物のほか，所によってはヤブニッケイ，カゴノキ，シロダモなどの照葉樹を混じえる。

ヤブニッケイ群落は，石灰岩が防火壁の役をするドリーネの壁面などに形成されている。平尾台は標高からすると照葉樹林帯に属するが，その最も代表的樹種であるスダジイは嫌石灰植物であるため，八女粘土層が覆う平尾ポリエを除いては見られない。

☆イワシデ群落(B･D･H)，☆ヤブニッケイ群落(B･D)，☆ススキ－ネザサ群落(E･H)

平尾台は山口県秋吉台と並ぶ我が国屈指のカルスト台地で，北方の貫山(標高712ｍ)から南方の塔ヶ峰(396ｍ)，南西端の竜ヶ鼻(681ｍ)に至る，長軸約7km，幅約2kmの広大な地域である。台上の標高は平尾集落一帯が約360ｍで最も低く，南北両端が高くなっているが，全体としては南西方向に傾いている。周囲は40度前後の傾斜で落ちており，卓状台地となっている。地質は大部分が石灰岩で，火成岩と接触し結晶質石灰岩となっている。北部の貫山一帯は花崗岩である。台上の石灰岩は長い間の侵食作用により，地表ではドリーネやウバーレなど，地下には鍾乳洞が発達している。また，平尾集落一帯には阿蘇火山の火砕流起因の八女粘土層がある。