深山の林中にはえる多年草で，ごく短い根茎をもつ。稈は高さ60～80cm。葉身は平らで，長さ7～20cm，幅8～15mm，基部でよじれて上下面で逆転することはアズマガヤと同じ。葉舌は高さ1mm以下。穂状花序は長さ10～15cm，細くて先が傾き，無柄の小穂が各節1個ずつつき，花軸は肉眼では見えないほどの微細な毛におおわれている。小穂は1小花からなり，長さはほぼ10mm，包穎はないか，または短い針となって，長さ2～3mmのものが多いが，ときに5mm内外のものもあって，アズマガヤに近くなる。護穎は長さ10mm，5脈，広披針形で背面は硬い毛によってひどくざらつき，先端には長さ15～25mmの直立した芒がある。内穎は護穎よりわずかに短く，先はとがってここに小さな歯が並ぶ。小軸の先は内穎の内側に伸び出して小軸突起となり，その長さは内穎の1/3～1/2近くある。小軸突起は小刺針におおわれ，先端にはりん片状に退化した第二小花がみられる。花期は6～8月。

本州（長野県，三重県，山口県），四国，九州の山地にまれ。