海岸の砂地や平地にはえる。根茎は太く径2～4mm，広卵形の鱗片がある。茎は高さ20～40cm，円筒状であるが圧扁し，しかも数回ねじれるのがふつうである。葉は茎の下部に鱗片状になり，基部のものは黒褐色を呈する。花は5～7月。花序は10～30花からなり，最下苞はときに花序より長い。花被片は長楕円状披針形で先が鋭くとがり，背部は緑褐色であるがその側部は黒褐色で光沢があり，内片はやや短い。雄蕊は6個で，花被片の約1/2 。葯は長楕円形で長さ1.5mm内外，花糸はごく短い。蒴果は長卵形で先がとがり，黒褐色で光沢があり長さ4～5mm，花被片よりやや長い。種子は広楕円形で鉄さび色，長さ0.8mm内外。

本州，北海道

千島，樺太